翻車魚（Mola mola）是海洋中最神秘的動物之一，人們一直不了解牠們早期的成長生活。科學家表示，這種魚類每次繁殖有3億多粒魚卵，是脊椎動物中繁殖力最高的，但在世界範圍內卻只發現了少量的翻車魚幼體，而且無法確定這些幼體到底屬於哪一種翻車魚。
▼成年翻車魚很常見，牠們體型很大，能長到3公尺長。這種魚的皮膚表面會分泌出很多黏液，皮膚上還有大量寄生蟲，需要其他魚類或鳥類幫忙清除。翻車魚經常會在海面上曬太陽，保持體溫的同時，也讓海鳥落到身上吃寄生蟲。
▼2017年時，科學家在新南威爾士州沿海採集到20多個野生翻車魚幼體標本。2019年時，他們分析了其中一個保存在酒精中的標本，並從這個長5mm的標本上取下了一個眼球提取DNA，與成年翻車魚的DNA對比後，確定牠屬於哪一種。結果發現這是拉氏翻車魨（Mola ramsayi）的幼體。
這是科學家們第一次透過DNA識別翻車魚幼體種類。參與研究的Marianne Nyegaard博士說，翻車魚多產，野外卻很少發現這種魚類的卵和幼體。透過DNA鑑定能夠更加明確翻車魚的生長週期，這對於保護翻車魚非常重要！
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來源：YouTube