1906年時，一隻費爾南迪納巨龜（Chelonoidis phantasticus）在厄瓜多加拉巴戈斯群島的第3大島費爾南迪納島（Fernandina Island）上被發現。從此之後，超過1個世紀都沒有發現其他巨龜的蹤跡。直到2019年，加拉巴戈斯國家公園管理局與加拉巴戈斯保育協會（Galapagos Conservancy）聯合考察時，再度發現一隻雌龜！
1906年被發現的雄龜被帶回美國，後來製成標本，保存在加州科學院中。2019年發現的這隻雌龜，外表跟之前發現的雄龜差很大。基因檢測結果證實，這隻雌龜就是110多年未見、被認為已經滅絕的費爾南迪納巨龜。
▼耶魯大學的專家Adalgisa Caccone表示，這隻新發現的費爾南迪納巨龜，給研究這一物種帶來了希望，同時也帶來了更多問題，因為許多謎團還沒有解開。「費爾南迪納島上是否還有更多巨龜，能夠展開繁育計畫？巨龜是如何在這座火山島上繁殖的？牠們與加拉帕戈斯象龜是什麼關係？」
▼多年來，費爾南迪納島上一直存在火山活動的跡象，在過去的200年中就有約25次火山爆發，但那隻雌龜卻一直在島上生活。這隻雌龜與1906年發現的雄龜基因相似，不過有細微的差異。除了基因差異，這隻雌龜與雄龜外表有差異的原因，還可能是受到生存環境的影響。費爾南迪納島上缺少食物，雌龜可能存在發育遲緩現象。
雖然費爾南迪納島火山活動頻繁，但科學家找到過費爾南迪納巨龜的排泄物。也就是說，這座島上可能還生活著其他巨龜。科學家們正在思考，如果真的找到更多巨龜，該如何展開繁育計畫？畢竟費爾南迪納島已經不適合牠們生存了。
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來源：網路資料