南非卡拉哈里沙漠的「Wonderwerk」洞穴，是考古學家們眼裡的聖地。這是世界上最早的洞穴，也是史前人類最早使用火和製造工具的地方。「Wonderwerk」這個詞在南非荷蘭語中是「奇蹟」的意思，考古學家們在這個洞穴中的發現，真的是人類歷史上的奇蹟！
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▼耶路撒冷希伯來大學和多輪渡歐大學的地質學家和考古學家組成的研究小組，發表在《第四紀科學評論》上的一項研究，確認「Wonderwerk」洞穴是迄今為止人類最早的棲息洞穴。論文作者Ron Shaar教授說：「我們可以判定，人類祖先在180萬年前的『奇蹟』洞穴內製作過簡單的奧爾德沃文化石器。奧爾德沃文化石器出現在260萬年前的東非露天地帶，但『奇蹟』洞穴是一處洞穴遺蹟，這使得它在奧爾德沃文化石器遺蹟中非常獨特。」
▼研究小組成功發現了100萬年前從奧爾德沃工具到早期手斧的轉變，並透過洞穴深處的一層物質檢測，將史前祖先使用火的歷史追溯到100萬年前。這非常重要，因為其他早期人類使用火的例子都是發生在露天場所，不排除野火的可能。此外，「奇蹟」洞穴裡還保留著大量火堆遺留物，比如燒焦的骨頭、沈澱物、工具和灰燼。
為了測定洞穴沈積物的年代，研究小組採用古地磁和年代測定兩種方法，對一個含有石器、動物遺骸和用火遺留物的2.5公尺厚的沈積層進行了分析。「奇蹟」洞穴的發現是了解非洲大陸人類進化速度的重要一步。隨著洞穴年份的確定，研究小組還可以繼續研究人類進化與氣候變化之間的聯繫，還有人類祖先生活方式的演變！
來源：網路資料