冷氣機之父！歷史上第一台冷氣竟然不是給人吹的
2024年07月15日由於極端氣候的影響，未來的夏季將會越來越炎熱。在炎炎夏日享受空調帶來的涼爽時，我們不禁要思考這項被譽為20世紀最偉大的發明之一的冷氣，是如何誕生的呢？接下來，我們將介紹這位拯救全人類於酷暑中的「空調教父」——威利斯·開利 (Willis Haviland Carrier)。
▼威利斯·開利於1876年出生在美國，是一位傑出的工程師，畢業於康奈爾大學並取得工程碩士學位。他以發明現代空調而聞名。然而，威利斯畢業後的第一份工作與空調毫無關聯。他最初在水牛城的一間鍛造場擔任工程師，該公司後來擴展業務，生產鑽孔機、蒸汽機和泵浦等金屬設備。
▼1902年，威利斯接到一項艱鉅的任務——為一家印刷公司開發一台能夠控制紙張濕度和圖畫品質的機器。這項任務促使他設計出了現代空調的雛形。當時，威利斯設計的第一台空調並不是為了人類的舒適，而是為了機器設備的穩定運行。這台空調主要用來穩定空氣中的濕度和溫度，以提高機械生產的效率和品質。隨後，這一技術被廣泛應用於紡織、食品、化工乃至軍工等各個行業。1906年，威利斯成功取得空調專利，並在水牛城鍛造公司旗下成立了「開利空調 (Carrier)」子公司。
▼然而，1914年第一次世界大戰爆發，全球經濟陷入蕭條。水牛城鍛造公司決定關閉子公司，但威利斯不願放棄空調事業。他與另外六位工程師合資創辦了開利工程公司，該公司於1915年正式成立，成為全球最早的空調公司之一。威利斯·開利在1950年去世，但他創立的公司至今仍在營運，為全球提供優質的空調服務。
那麼，空調又是何時普及到人們的日常生活中的呢？1924年，底特律的一家商場因為夏季悶熱，經常有顧客因高溫而暈倒，這嚴重影響了商場的來客率。為了解決這一問題，商場引進了幾台中央空調。結果，顧客對此反應熱烈，大家發現原來在有冷氣的環境中購物是如此愉快。這一經驗迅速傳開，許多商業場所為了提升業績，紛紛開始使用空調設備，如電影院、賭場和室內運動場等。由此，空調開始逐漸普及，進入了千家萬戶。
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來源：網路資料
